2023年1月7日（土）東京都内にて『和田琢磨ファンクラブイベント “Follow Me!!” #37』が開催された。このたび1部の模様を取材したのでレポートする。（以下、敬称略）
開演前、満席の会場は和田琢磨の登場を待つ熱気に包まれていた。正月らしく着物姿の女性も見受けられ、華やかな雰囲気に。
開始時間ぴったりに満面の笑顔で和田が登場。「久しぶりですね！皆さん！」とファンに声を掛け、1月4日に37歳の誕生日を迎えたことを報告した。
「毎年実家で誕生日を迎えることが多いのですが、今年は『同窓会～優しくて残酷な彼を偲んで～』の稽古が1月2日から始まっていたので、誕生日当日に仕事仲間に祝っていただきました」とうれしそうに語る。
和田が「1月4日の誕生日の人はいますか？」と問いかけたが、誰も手を挙げず「あれ？ 昨年はいらっしゃったのに！」と言うと会場は笑いに包まれた。イベント当日に誕生日を迎えた人がいたため、しばらく誕生日にまつわるアットホームなトークが続く。
その後、第1部のゲストとして星元裕月と佐野真白が登場した。盛大な拍手で迎えられた二人だが、少し緊張気味の様子。和田がリードする形で、3人が共演した2020年の『科白劇 舞台『刀剣乱舞/ 灯』綺伝 いくさ世の徒花 改変 いくさ世の徒花の記憶』の思い出話に花を咲かせた。
昨年から佐野が和田と同じ事務所に所属になったことに触れると、星元が「科白劇の稽古場時から、（佐野）真白が和田さんのことが大好きだということがよく分かっていたので、一緒の事務所になって本当に良かったねーって思ったんです」としみじみ言うと「お姉ちゃん、ありがとう！」と佐野が答え、3人の仲の良さが伝わってきた。
地方公演で和田が差し入れたお弁当が美味しかったことや、星元が福岡の公演で初めて飛行機に乗ったことに触れると、「えーー！ そうなの～?!」と驚きに満ちた声を上げた和田に、会場から大きな笑いが起きた。
そして1月1日に発表された、2023年8月に上演される舞台『刀剣乱舞』七周年感謝祭 –夢語刀宴會-の話題に。
総勢42振りが登場する一大イベントとあって3人のトークも盛り上がるが、一方で「何をするのか分からないんだよね…」と。和田は「多分だけど、運動会はしないと思う！」と力説すると、またまた笑いに包まれる。
初めて会う人が多いと不安そうに言う星元と佐野に対して、和田は「俺を盾にして、どんどん絡んでいったほうがいいよ！」と先輩として頼もしい発言をして沸かせた。
3人で和気あいあいと話をしながらも、なぜか時間を気にしている和田。「これには理由がありまして、このあと生テレビ電話をやってみようかと！ 相手の方に13時40分にかけることになっているので」と発表。時間になると和田が愛用しているパソコンが登場し、生電話の相手が誰なのか、会場中が固唾を飲んで見守ることに。
舞台上のスクリーンに登場したのは富田翔。1月7日が誕生日という富田もイベントを開催中で、お互い同じ日にイベントをするということで、事前に相談して今回の生電話が実現したという。前日には2人でテスト生電話をしたという微笑ましいエピソードも披露された。
富田から「このあとチェキを撮るから、ポーズを考えてよ」と、無茶ぶり（？）なリクエストが。和田は、少し前にTwitterで和田雅成が「和田」のWを手でポーズを作り、写真に載せていたことを思い出したのか、「一番恥ずかしいやつじゃん！」と言いながら同じようなポーズを。会場が笑いの渦に巻き込まれる中、富田がそのポーズを採用し、会場からは拍手がおこった。
生電話という初の試みが大成功し盛り上がりを見せる中、突然佐野から「琢磨さんに内緒で、もう一人の方からコメント動画をいただいております！」と発言が。「どうした！」と驚く和田に寄せられたのは、荒牧慶彦からのコメント動画だった。
「お誕生日おめでとうございます！ 琢磨くんは大先輩だけれども、親しみやすく頼れるお兄ちゃん的存在。いつもお世話になっています！」と語る荒牧に会場から盛大な拍手が巻き起こった。「うれしいなー。いい仕事したね、真白！」と、和田が佐野に感謝する一幕も。
続いて、和田が「私、毎年あるところに行って新しいことに挑戦する…ということをしています。昨年は栃木県の那須塩原で開催された映画祭へ行きました。今年は新たなところへ行って、今までやったことがないことにチャレンジしました。その模様を10分ほどの動画にまとめましたので、見てください！」と発言。
佐野が「10分って結構長いですね」と突っ込むと、和田が「オイ！」と笑顔で返しつつ「去年、初めて編集作業に挑戦したんだけど、30分ぐらいになってしまって見ている人は明らかに飽きてたみたいなんだよね。大変なんだよ、編集って！ だから今年はちょっと違った感じでいきたいと思います！」と語り、上映会（？）が始まった。
栃木県にある「レイワゴルフリゾート」にて、1泊2日でグランピングをした様子が映し出され、和田が自ら運転し、目的地へ向かう途中の佐野インターチェンジで食事をする模様など、素のままの姿に会場のファンはほっこりした気分に。
高速を降り、目的地に向かってナビゲーション通りに運転していたものの、早くもトラブルが。なんと道に迷ってしまい、右往左往する和田に会場中が爆笑する。
滞在中はサウナへ入ったり（ちょっとしたハプニングもあり）バーベキューをしたり、和田のナチュラルな姿にファンは大喜びだった。特に絶妙なカメラアングルで、まるで和田と一緒にドライブやバーべキューを楽しんでいるような感覚に浸れるのが、ファンとしてはたまらなかったのではないだろうか。
動画上映会が終わると、イベントも終盤となりプレゼントコーナーへと移った。抽選で和田直筆の色紙と佐野インターチェンジで手に入れたガチャがプレゼントされ、新年早々プレゼントが当たったファンは、うれしそうにしていたのが印象的だった。
1時間半にわたって開催された『和田琢磨ファンクラブイベント “Follow Me!!” #37』。和田の明るく気さくな人柄がダイレクトに伝わる、温かいファンクラブイベントに癒されたひと時となった。
取材・撮影・文：咲田真菜
和田琢磨 オフィシャルファンクラブ 『Follow Me!』
公式サイト：https://www.wadatakuma.jp
特典：
・FollowMe!! ファンクラブイベントへの参加
・様々なファンクラブ限定特典の資格
・出演作品の最速チケット先行販売エントリー資格
・FC限定ブログなど限定ページの閲覧資格
・Follow Me!!会報誌の発行
・バースデーメッセージの配信
